تشغيل الشمعة بأمان وإطالة عمرها: افعل ولا تفعل

الجواب المختصر: اقصّ الفتيل إلى نحو نصف سنتيمتر قبل كل إشعال، وضع الشمعة على سطح ثابت مقاوم للحرارة بعيدًا عن التيارات الهوائية والستائر والأوراق، ودعها تحترق في المرة الأولى حتى يذوب سطح الشمع كله، ولا تتجاوز بها نحو أربع ساعات متواصلة، ولا تتركها مشتعلة دون مراقبة، وأطفئها بغطاء أو بغمس الفتيل لا بالنفخ القوي، وتوقف عن استعمالها حين يبقى نحو سنتيمتر من الشمع في القاع.

هذه سبع قواعد تكفي لأمان الشمعة وإطالة عمرها وحفظ عطرها. وفي الأسطر التالية الشرح بالتفصيل، وكيف تعالج الحفر والسخام واللهب العالي، وما تفعله مع الضيوف وأيام انقطاع الكهرباء.

قبل الإشعال: ثلاثة أشياء تفحصها

المكان

اختر سطحًا ثابتًا مستويًا مقاومًا للحرارة، كصينية خشبية سميكة أو طبق من السيراميك أو طاولة صلبة. وابتعد عن الستائر والمناديل والأوراق والمفارش والنباتات الجافة. ولا تضع الشمعة تحت رف أو دولاب لأن الحرارة تصعد، ولا بجانب شباك مفتوح أو مروحة أو مكيف لأن الهواء يحرك اللهب ويحرق الفتيل بشكل غير منتظم. وإن كان في البيت أطفال أو حيوانات أليفة فاجعلها فوق مستواهم وبعيدًا عن المكان الذي يلعبون فيه.

الفتيل

الفتيل الطويل يعطي لهبًا عاليًا وسخامًا أسود يترك أثرًا على الوعاء والجدران. اقصّه إلى نحو نصف سنتيمتر قبل كل إشعال بمقص صغير أو بقاطع فتائل مخصص، وأزل الأجزاء المقصوصة من الشمعة. وتأكد من أن الفتيل في منتصف الوعاء وإلا حرق جانبًا واحدًا وترك الآخر.

الوعاء

انظر إلى الوعاء إن كان سليمًا بلا شروخ ولا خدوش عميقة. فالوعاء المتشقق قد ينكسر بالحرارة. ولا تستعمل وعاءً لم يصنع للشموع، ولا تشعل شمعة في وعاء ملتصق بالشمع بطريقة غير محكمة.

الإشعال الأول: أهم نصف ساعة في عمر الشمعة

كثيرون يطفئون الشمعة بعد دقائق من الإشعال الأول لأن الغرفة «امتلأت بالعطر». وهذا يضرها: إذ يذوب الشمع في المنتصف فقط، فتبقى حلقة من الشمع الصلب على الجدار، وفي المرات التالية تحفر الشمعة نفقًا أعمق في المنتصف ويضيع باقي الشمع على الجدران. والقاعدة أن تترك الشمعة تحترق في المرة الأولى حتى يذوب سطحها كله من الحافة إلى الحافة ويتحول إلى طبقة لامعة سائلة. وقد يحتاج هذا ساعات بحسب عرض الوعاء، فخطط لذلك واشعلها حين تكون في البيت وتستطيع مراقبتها.

وإن كانت الشمعة بوعاء عريض فالمدة أطول، وإن كان ضيقًا فأقصر. والصانع يعرف ذلك، فاسأله عن المدة المناسبة لشمعته.

أثناء الاحتراق: افعل ولا تفعل

افعل:

• راقب الشمعة بين حين وآخر ولا تغادر الغرفة وهي مشتعلة.
• أبقِ الشمعة بعيدة عن التيارات الهوائية وعن الحركة الكثيرة.
• ضع كل شمعة على مسافة كافية من الأخرى إن أشعلت أكثر من واحدة، حتى لا تسخّن إحداهما الأخرى.
• أطفئها إن ارتفع اللهب كثيرًا أو بدأ دخان أسود، وقصّ الفتيل ثم أعد الإشعال بعد أن تبرد.

لا تفعل:

• لا تحرّك الشمعة وهي مشتعلة أو والشمع سائل.
• لا تضع فيها أي شيء: لا فتائل أخرى ولا بقايا ولا أعواد ثقاب مستعملة.
• لا تتركها مشتعلة أكثر من نحو أربع ساعات متواصلة، فالوعاء والشمع يسخنان زيادة وقد تنخفض جودة الاحتراق. أطفئها ودعها تبرد ثم أشعلها من جديد.
• لا تشعلها في غرفة نوم وأنت نائم.
• لا تصب الماء على شمع مشتعل أو على لهب الشمعة، فقد يتناثر الشمع الساخن ويشتعل بشكل خطر.

الإطفاء الصحيح

النفخ القوي يرش الشمع الساخن وقد يترك دخانًا ورائحة محروقة. والأفضل أحد طريقين: غطاء معدني مخصص يوضع فوق اللهب فيخنقه، أو أداة غمس الفتيل في الشمع السائل ثم رفعه فورًا، فلا يتصاعد دخان، وتعيد الفتيل إلى منتصفه بعد ذلك. وانتظر حتى تبرد الشمعة تمامًا قبل أن تنقلها أو تقص الفتيل أو تغلق الغطاء.

علاج المشكلات الشائعة

الشمعة تحفر في المنتصف ويبقى الشمع على الجدار

السبب في الغالب إطفاؤها مبكرًا في المرات الأولى. ويمكن إصلاح الأمر بترك الشمعة تحترق مدة أطول حتى يذوب السطح كله، ما دامت الشمعة على سطح آمن وتحت المراقبة. وإن كانت الحفرة عميقة جدًا فاسأل الصانع، فبعض الشموع تحتاج إلى فتيل أكبر أو لا تصلح لهذا الوعاء.

سخام أسود ودخان

يدل على فتيل طويل أو تيار هواء. أطفئ الشمعة، وقصّ الفتيل، وغيّر المكان إن كان هناك هواء، ثم أعد الإشعال بعد أن تبرد.

لهب عالٍ جدًا

فتيل طويل أو وعاء ضيق مع فتيل كبير. أطفئ وقصّ الفتيل. وإن تكرر الأمر فالفتيل غير مناسب للوعاء، فراسل الصانع.

الفتيل ينحني أو يغرق

قد يكون الشمع سائلًا أكثر من اللازم أو الفتيل طويلًا. أطفئ ودع الشمعة تبرد، ثم اقصّ الفتيل وأعد توجيهه إلى المنتصف بأداة نظيفة بعد أن يلين الشمع قليلًا.

العطر ضعيف أثناء الاحتراق

قد تحتاج الشمعة إلى وقت أطول لتملأ الغرفة، أو أن الغرفة كبيرة على شمعة صغيرة. ولا تتوقع من شمعة صغيرة أن تعطر صالونًا واسعًا. وقد يكون الصانع قد قلل العطر عمدًا. وتأكد من أنك تقصّ الفتيل ومن أن الشمعة تذوب سطحها بالكامل.

متى تتوقف عن استعمالها؟

حين يبقى نحو سنتيمتر من الشمع في القاع، أطفئ الشمعة ولا تشعلها مرة أخرى. فاستمرار الاحتراق إلى القاع يسخن الوعاء بشدة، وقد ينكسر الزجاج أو يتشقق، ويتلف السطح تحته. ويمكنك بعد أن تبرد البقايا وتتجمد أن تزيلها بلطف، وتغسل الوعاء بماء فاتر وصابون وتجففه. وإن كان الوعاء جميلًا فاستعمله لحمل الأقلام أو الأصيص الصغير أو مجموعة الدبابيس، وهذه فكرة تعيد للقطعة حياة. ولا تنقع الزجاج الساخن بماء بارد.

الحفظ بين مرة وأخرى

اغلق الغطاء إن كان للشمعة غطاء، فهو يحفظ العطر ويحمي من الغبار. واحفظها في مكان بارد معتم جاف بعيدًا عن الشمس المباشرة والحرارة العالية، فهي تُضعف العطر وقد تذيب الشمع وتغير لونه. وإن كانت لديك شموع متعددة فلا تكدسها فوق بعضها.

كم تحتاج الغرفة من الوقت لتمتلئ بالعطر؟

الغرفة الصغيرة تمتلئ بعطر الشمعة أسرع من الصالون الواسع، والباب المغلق يحبس الرائحة أكثر من الباب المفتوح. فإذا أردت عطرًا واضحًا في غرفة كبيرة فأشعل الشمعة قبل وصول الناس بوقت كافٍ بدل أن تنتظر امتلاء المكان وهم جالسون، وضعها في منتصف الغرفة لا في ركن بعيد. وتجنب أن تضع شمعتين برائحتين مختلفتين في المكان نفسه فتتصارع الروائح. وإن أردت أن تخف الرائحة فأطفئ الشمعة وافتح النافذة قليلًا، ولا تضيف رائحة أقوى لتغطي الأولى.

مواقف خاصة

انقطاع الكهرباء

يلجأ الناس إلى الشموع حين تنقطع الكهرباء. وهذا وقت يحتاج حذرًا مضاعفًا: استعمل حاملًا ثابتًا مقاومًا للحرارة، وابعد الشمعة عن الستائر والأثاث، ولا تتحرك بها في البيت وهي مشتعلة، ولا تترك طفلًا يحملها. وفضّل مصباحًا يعمل بالبطارية إن كان عندك، واحتفظ بالشموع للأوقات التي تجلس فيها. ولا تنم وشمعة مشتعلة.

حين يزورك الضيوف

أشعل الشمعة قبل وصولهم بقليل لتملأ الغرفة بعطر خفيف. واختر رائحة هادئة، فالروائح القوية تزعج بعض الضيوف. وضعها في مكان لا يصل إليه الأطفال ولا يمر عليه الناس، وانتبه إلى الأكمام الطويلة والأوشحة قرب اللهب.

شموع الزينة

بعض الشموع الديكورية مخصصة للزينة فقط ولا تصلح للإشعال. فإن لم تكن متأكدًا فاسأل الصانع قبل أن تشعل أي شمعة ملونة أو منحوتة أو بها عناصر مضافة. تجد النوعين في الشموع العطرية والشموع الديكورية.

أخطاء شائعة

• إطفاء الشمعة مبكرًا في الإشعال الأول، فتحفر نفقًا.
• إهمال قص الفتيل، فيسبب لهبًا عاليًا وسخامًا.
• تركها مشتعلة وأنت خارج الغرفة أو نائم.
• وضعها في ممر هواء أو قرب الستائر.
• النفخ القوي بدل الغطاء.
• الاحتراق حتى القاع، فيتشقق الوعاء.
• تخزينها في الشمس أو الحرارة.

الخلاصة

• اقصّ الفتيل إلى نحو نصف سنتيمتر قبل كل إشعال.
• اترك الإشعال الأول حتى يذوب السطح كله.
• لا تتجاوز نحو أربع ساعات متواصلة، ولا تتركها دون مراقبة.
• أطفئ بغطاء أو بغمس الفتيل، ولا تنفخ بقوة.
• توقف حين يبقى نحو سنتيمتر من الشمع، واحفظ الشمعة في مكان بارد معتم.

وإن كانت الشمعة هدية فاختر منها ما يناسب المناسبة، وتجد تصاميم خاصة في شموع المناسبات والمخصصة.

أسئلة شائعة

كم أترك الشمعة مشتعلة في المرة الواحدة؟

لا تتجاوز نحو أربع ساعات متواصلة، ودعها تبرد قبل أن تشعلها من جديد. وفي الإشعال الأول اتركها حتى يذوب سطحها كله حتى لو احتاجت مدة أطول، وأنت تراقبها.

لماذا يتحول الوعاء إلى أسود؟

بسبب سخام ناتج عن فتيل طويل أو تيار هواء. قصّ الفتيل قبل كل إشعال وغيّر المكان إن كان هناك تيار هواء.

هل يمكنني إعادة استعمال الوعاء؟

نعم بعد أن يبرد ويتجمد ما تبقى، فتزيله بلطف وتغسل الوعاء. استعمله للزينة أو لحفظ أشياء صغيرة، ولا تستعمله للطعام ما لم يؤكد الصانع ذلك.

كيف أطفئ الشمعة دون دخان؟

بغطاء معدني فوق اللهب، أو بغمس الفتيل في الشمع السائل ثم رفعه فورًا، بدل النفخ.

هل أشعل شمعة في غرفة النوم؟

يعود إلى حذرك. أشعلها وأنت مستيقظ لوقت قصير وأطفئها قبل أن تنام. ولا تتركها مشتعلة وأنت نائم أبدًا.